A canela - Cinnamomum zeylanicum Breyn

[Por Roberto Riscala]



Originária de Ceilão (atual Sri Lanka), a canela é uma das espécies mais conhecidas pela humanidade.

Considerada símbolo da sabedoria, a Canela foi usada na antiguidade pelos gregos, romanos e hebreus para aromatizar vinho e com fins religiosos na Índia e na China.

Atualmente a caneleira é utilizada na culinária e na fabricação de bebidas, medicamentos, perfumes e sabonetes.

Entre as árvores de especiarias, é a mãe de todas: a mais cheirosa, macia, doce, amarga, quente e picante. Capaz de aquecer as amizades, segundo a tradição indiana, de pôr os povos a lutar pelos mares.

A canela foi introduzida pelos jesuítas, adaptando-se muito bem em solo brasileiro. Pode chegar a 9,00m de altura.

Em seu jardim Botânico, no Rio de Janeiro, D. João VI, possuía uma bela plantação de canelas. Seu grande sonho era tornar o Brasil o maior fornecedor de especiarias do mundo, mas, com seu retorno a Portugal esse sonho foi deixado para trás.

Na segunda metade do século XIX a plantação de canelas estava destruída. A vizinhança arrancou folhas e lascas das árvores para usos domésticos e para perfumar as igrejas nas festas religiosas.

Hoje, vicejam na região 12 caneleiras, netas e bisnetas daquelas que alimentaram as esperanças de D. João, da supremacia do Brasil no comércio das especiarias.

Novos replantios da espécie estão previstos para marcar a história do jardim que, no inicio cheirou a cravo, canela e as frutas da Índia.